• Kapitel 1 - Aller Anfang ist schwer...
• Kapitel 2 - Die Quali-Cups
• Kapitel 3 - EPS Season 7: Spieltage und Finals
• Kapitel 4.1 - Durststrecken
• Kapitel 4.2 - Zwischenspiel: BF2 ist tot...
• Kapitel 4.3 - ...es lebe BF2!
• Kapitel 5 - Die Relegation!

Was BF2 -vielleicht am meisten- am Fortkommen hindert, ist die schon aus BF1942 beliebte 8on8 Teammodus.

So war es "damals" die große Frage, ob man diesen Faktor beibehält, ob die Karten dafür geeignet wären, oder ob man gar das Spiel erst mal eSport-tauglich machen müsste.
Dass man auch größere Formen wie 12on12 und darüber hinaus mit dem neuen Squadsystem spielbar umsetzen könnte...und was die Hoffnung nicht weniger Spieler damals war und ist...zeigten einige Ligen mit erfolgreicher Unterteilungen ihrer Ladders und Cups in verschiedene Formate.

Schließlich brach um die simple Frage der "Größe" ein regelrechter Kampf aus, als sich die ESL entschloss, den allerersten Eröffnungs-CUP als BIG TEAMS OPENING CUP umzusetzen...

Ein Interview zum heissen Thema dieser Prä-EPS-Zeit findet ihr in "Hummel wills wissen....Die Frage nach der Größe!".

Die Sache ging schließlich so aus, dass der 8on8 Formfaktor zwar weiterhin als "Hauptspielform" in der ESL bestätigt wurde, aber BF2 in vielen Ligen von 1on1 bis teilweise 16on16 als sehr beliebte Modi bis heute erhalten sind.

Wie gesagt, BF2 nahm auf seinem Weg in die Topligen viele Stufen auf einmal. Und obwohl sein Vorgänger BF1942 viel Vorarbeit geleistet hatte, war es diesem doch nie gelungen, in die professionellen Ligen und Cups komplett in letzter Konsequenz Einzug zu halten.

So war es also auch für die ESL eine Premiere, als Battlefield 2 als erster 8on8 Teamplay-Titel der Battlefield Serie schon knapp einen Monat (!) nach dem Release per Ankündigung einen Platz in der EPS Season 7 erhalten sollte.

Die Zeit war knapp...eine "Vorsaison" hatte aus bekannten Gründen nicht stattgefunden.
Also wurde die Lösung gefunden, die die einzig umsetzbare gewesen war: In acht Qualifikationscups sollten die 16 EPS-Teams festgestellt werden!

Doch diese Cups litten einerseits teilweise unter dem noch nicht "eSport-gefestigten" BF 2, andererseits krankten sie ein wenig an dem Fakt, dass während der Qualicups viel durch die ESL an eben diesen geändert, angepasst und auch im Laufe der Cups neu geordnet, kurz: improvisiert wurde...und werden musste! Denn, wie Eingangs erwähnt: BF2 war noch nicht recht "gefestigt", d.h. es gab für große Unternehmungen wie die EPS eine werden sollte, noch keine wirklich nutzbaren Turniererfahrungen...

So kam es, dass die ersten Cups bei der Anmeldefreischaltung nach wenigen Sekunden belegt waren, während die Folgenden durch eine Aufstockung von 32' auf 64' entweder nicht mehr voll wurden, nachträglich wieder reduziert oder Ablaufänderungen zurückgenommen werden mussten:

Die ersten 16er-QualiCups

Zwei Schritte vor....

....und einen wieder zurück!

Doch alles hat ein Ende (bis auf die Wurst, welche bekanntlich zwei hat...), und so waren die ersten 16 Qualifikanten für die erste EPS Season 7 nach knapp einem Monat dicht gedrängter Matchtermine schlussendlich gefunden:

• Progaming.live Bf2
• Starcoma.tagan.bf2
• Utopianer.bf2
• Lehnitz.speedlink.bf2
• DkH.Multigaming - Battlefield
• Changes - Bf2
• Zion.BF2
• Masterblasters e.V
• Mousesports.bf
• High Fidelity - Bf2
• Team Egamespoint.bf2
• Aliengaming.bf
• X-tre4m Bf2
• DareDevils Team devils Choice
• Plan-B.bf2
• Team.bionic Bf2 Progaming.live Bf2

Im Laufe der Saison und der letztendlich 15 Spieltage kam es schließlich zu den ein oder anderen Clan(namens)wechseln.
Aus HFD wurde Qpool, Pg wechselte schließlich zu FSI...nichts Tragisches, alles gilt -auch während einer EPS- als "normal" im eSport.

Doch die erste Season brachte auch einige aufsehenerregende Drops...aus Enttäuschung am Spiel verließ z.B. der Mit-Favorit ESA.Lehnitz die EPS.
Mit Management- und Memberproblemen oder einfach aus Mangel an Erfolg, zogen sich auch xtre4m und AlienGaming aus der Saison zurück.

Doch sah dieses erste wirklich "große Event" auch den Aufstieg eines Teams, das bis heute DAS Topteam in Deutschland und eines der wenigen wirklichen Eliteteams in Europa und darüber hinaus ist: Utopianer.bf2 (jetzt: XuffiX).

Ungeschlagen in sämtlichen Onlineturnieren, Gewinner zahlreicher Cups und einen unglaublichen Winstreak...da war die Frage durchaus erlaubt: Hummel wills wissen... Wer hat Angst vor Utopia?.

Das Interview, geführt mit einem der Teamcaptains (u'Gunnarrrr), gab viele Hinweise auf den Erfolg des Teams: Zusammenhalt.

Info am Rande: Erst Code7 schaffte es, XuffiX in der Gruppenphase der internationalen Cyberathlete Amateur League- BF2 EuropeDivision eine Onlineniederlage beizubringen. National ist das Team XuffiX jedoch weiterhin ungeschlagen...

So ging auch die EPS Season 7 schließlich in den letzten Spieltag...und das, womit am Anfang niemand ernsthaft gerechnet hatte: Battlefield 2 bekam ein LAN-Finale im Rahmen der EPS-Finals in Köln!!

Am Sonntag, den 11.12 um 11:30 trafen in einem spannenden Finale die beiden Tabellenführer Utopianer.bf2 und Qpool aufeinander.

Utopianer.BF2 vs. Qpool

1. Xuffix (ehem. Utopianer.bf2)
2. High FiDelity
3. TheUglyJoes (ehem. mousesports)
4. Bionic.EPS
5. plan-B
6. DareDevils.devilsChoice
7. Team egamespoint
8. Deutschlands kranke Horde
9. rComa.Tagan
10. Clan-Zion.Warsteiner
11. Gamepoint Online BF2 EPS
12. changes by logitech.de
13. masterblasters
14. ESA Lehnitz.Speedlink (DROPPED)
15. X-tream BF2 (DROPPED)
16. MISCO-Aliengaming (DROPPED)

• Platz 1: 2500€
• Platz 2: 1500€
• Platz 3: 750€
• Platz 4: 250€

Wie, um EPS Seasons mit BF2 einen vorläufigen Endpunkt zu setzen, wechselten beide LAN-Final Teams teilweise noch während des Finales ihre Clans.
Aus Qpool wurde dRagonality (und dann aktuell wieder HFD, von wo das Team seinen Anfang genommen hatte)...aus Utopianer.bf2 wurde XuffiX.

Aber NACH der EPS ist doch VOR der EPS? ... Mitnichten!

Schon früh war die alles umfassende Frage: WIE geht es weiter, WENN EA keine weitere EPS-Saison mehr unterstützt?
Vor allem, WIE geht es weiter mit Battlefield 2...geht es überhaupt weiter oder war die EPS Season 7 ein einmaliges Aufflackern eines vielleicht nur gehypten eSport-Titels?

Die Antwort auf die erste Frage war relativ einfach: Es gibt keine EPS Season XYZ, wenn EA keinen Support mehr bewilligt.

Denn die Professional Series für BF 2 war keine EPS, wie sie durch die "normale" Auswahl in die '..presented by Intel'-Serie zustande gekommen wäre, sondern eine, die durch Unterstützung von EA ihr Dasein als "Supported Pro Series" erfahren hatte.

Mit diesem Faktum '..supported by EA' im Hinterkopf legte BF 2 eine unvergleichliche Zitterpartie als Top-eSport Titel innerhalb der ESL an den Tag.

Im Umfeld der ESL stabilisierte sich der Erfolg zwar in World Tournament, Clanbase Euro-, Open- und schliesslich im aktuellen Nationscup..und vielen weiteren kleinen und großen Cups, wie z.B. den Leaguez 8on8 Masters u.v.m., doch am Ende schien der letzte Satz zu Battlefield 2 in dem Moment gesprochen zu werden, in dem es eine Entscheidung zu einer weiteren EPS Saison geben würde.

Hummel wills wissen...ESL, Europa & beyond...! (ab Mitte)

CommunityMeeting #2 - Die Fakten

Bezeichnend für die Stimmung der eSport-Community, welche -unter dem Eindruck von "Teamaufgaben" wie mousesport.bf- irgendwo zwischen "BF2 ist tot", "EA lässt BF2 zur CashCow verkommen" und den wenigen Optimisten umhergeisterte, zeigt ein Interview von GMPO mit dem BF2 Communitymanager Andreas 'GAMMA' Koch einige der wesentlichen Fragen der Stunde: "EPS und Zukunft von BF2".

Auch wurden nun einige der drängensten Probleme der eSport-Community mit Battlefield 2 immer mehr vordergründig.

Im dreiteiligen, ausführlichen Interview 'Geschichten vom Erfolg..', welches ich Ende des Jahres 2005 mit dem bisher erfolgreichsten, deutschen "BF2-Versteher-Team" XuffiX führen durfte, wurden eben jene Unzulänglichkeiten, aber auch die Bedenken zu weiteren und der vergangenen EPS-Season offensichtlich:

Hummel wills wissen...Geschichten vom Erfolg!?


Der vorläufige Tiefpunkt in Sachen EPS mit BF2 folgte nur wenige Wochen später...

Am 23.01.2006, gerade als es mit einer aufkommenden Deutschen Ländermeisterschaft (DLM; BF2@DLM!) so schien, als könnte BF2 einen weiteren Meilenstein nehmen, welcher den Vorgängern immer verwehrt blieb, kam die Meldung, die viele befürchtet hatten, die aber eigentlich niemand sehen wollte:

Keine EPS Season VIII mit BF2 !

Nun war es heraus, und es schien so, als ob die "BF2 ist Tot"-Schreier und "EA-ist-Schuld"-Flamer nun endlich die Bestätigung bekommen hätten.

Doch es wäre auch ohne die EPS weiter gegangen. Schließlich war diese mittlerweile neben NationCups und anderen hochkarätigen Events nicht mehr der Weisheit letzter Schluss...und die Ansicht, dass auch andere "Ligen schöne Töchter..äh Turniere" haben, kam vermehrt an die Oberfläche.

Schließlich ließ sich aber auch die ESL nicht lumpen, und kündigte im gleichen Atemzug mit der "EPS-Absage" eine Battlefield 2 PremierShip mit eps-ähnlicher Ausgestaltung an.

Nachdem es im Vorfeld einige Gerüchte über einen vermeintlichen 'Pro Cup' unter Beteiligung von EA gab, ließ die ESL an einem kalten, verträumten Donnerstag..genauer dem 09.02.2006..die Bombe platzen.
Das, was keiner zu hoffen gewagt hatte, nahm nun entgegen der ganzen Unkenrufe konkrete Gestalt an.

Die EPS gibt den Start einer WEITEREN EPS Saison mit BF2 bekannt!

Nun...nach mehr als vierteljähriger Zitterpartie, steht nun endlich die Relegation zur kommenden EPS Saison 8 vor der Tür.

Durch die Drops der drei oben genannten Teams aus der letzten EPS und dem Verzicht der ex-Mousesportler und des Clan.Zion auf eine Teilnahme, werden sich in der kommenden Relegation nicht nur drei statt zwei Direktaufsteiger freuen dürfen, sondern es sind gleich auch zwei zusätzliche Aufstiegsmöglichkeiten aus der EAS in die EPS möglich geworden.

ESL Pro Series - RELEGATION

Wie werden die Relegation und die folgende EPS Saison 8 aussehen?